工場や建設現場、研究施設などで広く使われるコンプレッサーは、圧縮空気を安定して供給するための重要な設備です。しかし、長期間使用していると徐々に不具合が生じ、最悪の場合は稼働停止につながることもあります。

コンプレッサーの故障は突然起こるものではなく、多くの場合は前兆となる「症状」が現れます。そのサインを見逃さず、適切な点検やメンテナンスを行うことが、設備の安定稼働とコスト削減に直結します。

この記事では、コンプレッサーの代表的な故障症状、考えられる原因、応急処置や予防のためのポイントについて詳しく解説します。

コンプレッサーに現れる主な故障症状

コンプレッサーが故障する際には、いくつか典型的な症状が見られます。以下は現場でよく報告されるものです。

圧力が上がらない・空気が供給されない

設定した圧力まで上昇せず、エア工具や設備が正常に動作しない症状です。内部の漏れ、バルブの不具合、フィルターの目詰まりなどが原因となります。

異音がする

「ガタガタ」「キーン」という異音は、軸受けの摩耗やベルトの緩み、潤滑不足などを示唆します。異常音は重大なトラブルの前触れであることが多いため、早急な点検が必要です。

振動が大きくなる

通常よりも強い振動が発生する場合、回転部品のバランス崩れや取り付けの緩みが考えられます。放置すると部品の破損につながります。

温度が上昇する

運転中に本体が異常に熱くなる場合、冷却不足や潤滑油の劣化が原因です。オーバーヒートすると安全装置が作動し、停止に至るケースもあります。

空気に油や水分が混じる

圧縮空気に異物が混ざる場合、オイル分離器の不良やドレン処理の不具合が考えられます。製品の品質や設備に悪影響を与えるため、早急な対策が必要です。

頻繁に停止・再起動を繰り返す

自動停止と起動を繰り返す場合、制御系統の故障やセンサーの不良、圧力スイッチの異常が考えられます。消耗や誤作動が原因のケースも多く見られます。

故障症状と主な原因

それぞれの症状に対して、代表的な原因を整理してみましょう。

• 圧力が上がらない → 吸気フィルターの詰まり、弁の摩耗、シリンダーや配管からのエア漏れ

• 異音がする → ベアリング摩耗、潤滑不足、部品の破損や取り付け不良

• 振動が大きい → アライメント不良、回転部品のバランス崩れ、基礎固定の緩み

• 温度が上昇 → 冷却ファン停止、冷却水不足、潤滑油劣化

• 空気に油・水混入 → オイルセパレーター不良、ドレンバルブ不良、フィルター目詰まり

• 頻繁に停止する → センサー不良、制御盤トラブル、電源電圧の異常

このように、原因は多岐にわたりますが、日常点検をしっかり行えば早期発見が可能です。

応急処置と対応策

故障症状が出た場合は、まず安全確保が最優先です。異常音や発熱がある場合はすぐに運転を停止し、点検に移ります。

軽度の不具合であれば、フィルター清掃やベルトの張り直し、オイル交換などで改善するケースもあります。しかし、内部部品の摩耗や制御系の故障は専門業者による修理が必要です。

また、稼働を止められない現場では、バックアップ用のコンプレッサーを設置しておくと安心です。

故障を防ぐための日常点検のポイント

コンプレッサーは消耗機械であるため、完全に故障を避けることはできませんが、定期的な点検でトラブルを最小限に抑えられます。

• 日常的に異音や振動、温度上昇がないかチェックする

• 吸気フィルターやオイルフィルターを定期的に交換する

• オイル量や冷却水の量を確認し、適正に維持する

• ドレンを適切に処理し、水分混入を防ぐ

• 年次点検では専門業者による分解整備を依頼する

予防保全の意識を持つことで、突発的な故障や大きな修理費用を避けられます。

今後の傾向と予知保全の重要性

近年はIoT技術を活用したコンプレッサーの遠隔監視や予知保全が広がりつつあります。センサーで振動や温度、圧力を常時モニタリングし、異常兆候を早期に検知できる仕組みです。

これにより、突発故障を未然に防ぎ、メンテナンスの計画化や効率化が可能になります。特に24時間稼働が求められる工場では、予知保全システムの導入が進むと予想されます。

まとめ：故障症状を見逃さず早期対応が鍵

コンプレッサーは産業の現場を支える重要な機械ですが、使用環境やメンテナンス不足によって故障が起こりやすくなります。

圧力が上がらない、異音や振動がする、温度が上昇するなどの症状は故障のサインです。日常点検と定期的なメンテナンスを徹底することで、安定稼働を実現できます。

今後はIoTを活用した予知保全が普及し、より効率的にトラブルを未然に防ぐことが可能になるでしょう。現場の安全と生産性を守るためには、小さな症状を見逃さないことが最も大切です。